Op Allerheiligen kregen de topveldrijders voor het eerst dit seizoen te maken met echte modder op de Koppenberg in Oudenaarde. Bart Wellens bleek zonder meer de beste. Eén dag later ontmoetten dezelfde toppers elkaar weer, zij het in een totaal ander scenario. Het parcours van de tweede Superprestige manche in St-Michielsgestel is een typisch grasparcours. Het is een snel parcours met veel bochten en toch wel een vettige bovenlaag. De verschillen tussen de renners zouden veel kleiner zijn dan daags voordien.

In de eerste ronde bleek die voorspelling ook uit te komen. Het was de Nederlander Camiel Van den Bergh die het beste uit de startblokken schoot. Hij nam het grootste deel van de eerste ronde voor zijn rekening en kreeg het hele pak mee in zijn wiel. Op het einde van de eerste ronde werd hij echter afgelost door Tom Vannoppen. De Limburger wou revanche nemen voor zijn opgave op Allerheiligen. Kampioenen Bart Wellens, Sven Nys en thuisrijder Richard Groenendaal volgenden attent.

In de derde ronde werd vooraan voor de eerste echte verbrokkeling gezorgd. Wereldkampioen Bart Wellens had af te rekenen met materiaalpech. Hij kwam in de problemen en daar profiteerde Belgisch kampioen Sven Nys van om het tempo op te drijven. Nys had er duidelijk zin in en nam resoluut de leiding. Richard Groenendaal probeerde te volgen, samen met Tom Vannoppen, Sven Vanthourenhout en de opvallend sterke Camiel Van den Bergh. 25 meter verderop volgden Ben Berden en Arne Daelmans. Nog even verderop, ongeveer op tien seconden van de leiders, reed Bart Wellens helemaal alleen. Dlask, Gil en Jezek vormden het vierde achtervolgende groepje. Erwin Vervecken volgde samen met Jonathan Page nog even later.Sven Nys was duidelijk ook op revanche gezind na zijn derde plaats in Oudenaarde. Op het einde van de derde ronde kwam hij alleen door als leider met twintig meter voorsprong op Groenendaal. Zijn aanvalspoging duurde ongeveer een halve ronde. Op het einde van vierde van de tien te rijden ronden, werd hij weer bijgehaald door Vannoppen en Vanthourenhout. Bart Wellens kwam samen met Groenendaal even verderop al aangestormd.

Halfweg koers kwam alles vooraan weer samen. De zes leiders Nys, Wellens, Groenendaal, Berden, Vannoppen en Vanthourenhout haaden tien seconden voorsprong op een alweer sterke Arne Daelmans en de verassend sterke Van den Bergh. Twintig seconden verderop volgde de Tsjechische kampioen Dlask met zijn Poolse collega Gil. Dan was het even wachten tot Van Santvliet rond de minuut de kop trok van een groepje met onder andere Van Gils en Jacobs. Erwin Vervecken bleef de minste topper op een 17de plaats. Met nog een dikke drie ronden te rijden plaats de wereldkampioen één van zijn gekende versnellingen. Sven Nys reageerde meteen waardoor de twee beste veldrijders van de wereld alweer samen op pad gingen. Tom Vannoppen probeerde te reageren maar zag de achterstand toch oplopen. Groenendaal en Vanthourenhout lieten even begaan, terwijl Ben Berden het bij aanklampen moest houden. Vooraan konden Wellens en Nys het goed met elkaar vinden. Door een goede samenwerking liepen de koplopers uit tot twaalf seconden. Achter hen werd Vannoppen door Groenendaal, Vanthourenhout en Berden weer tot de orde geroepen. Zij vormden nog de enige bedrijging voor het leidende tweetal, want de derde achtervolgende groep met Daelmans en Van den Bergh volgde al op veertig seconden. Met nog anderhalve ronde voor de boeg werd het duidelijk dat de achtervolgers voor de derde plaats reden. De voorsprong liep op tot twintig seconden.

Bij het ingaan van de laatste ronde had Sven Nys tien meter voorsprong op Bart Wellens. Nys nam het technische stukje net iets beter als zijn concurrent, maar zag op de asfaltweg Wellens weer aansluiten. De laatste ronde werd razend spannend. Aanvankelijk bleven ze samen rijden, maar uiteindelijk was het alweer Sven Nys die Wellens wist te verschalken op het technische strookje. Met dertig meter voorsprong kwam hij uit het bosje de laatste rechte lijn opgereden. Sven Nys won voor de derde keer in St-Michielsgestel en nam meteen wraak voor de mindere prestatie in Oudenaarde. Voor Sven Nys was het ook meteen de 21ste overwinning in een Superprestige manche. Hij komt daarmee naast recordhouder Roland Liboton.

Bart Wellens werd dus heel verdienstelijk tweede op twaalf seconden. Even later spurtte Sven Vanthourenhout naar zijn tweede opeenvolgende derde plaats in de Superprestige. Tom Vannoppen bewees dat hij het wel degelijk kan en werd vierde. Ben Berden ging de geloste Groenendaal nog voor en vervolledigde de topvijf.

Bij de beloften ging de zege naar Belgisch kampioen Wesley Van der Linden. Hij reed met nog twee ronden te gaan weg van zijn zeven medevluchters. Hij kreeg echter wel nog de Tsjech Martin Zlamalik mee. Samen reden ze de rest van de wedstrijd op kop om uiteindelijk voor de zege te spurten. De snelle Van der Linden haalde het gemakkelijk. Leider Klaas Vantornout spurtte even later naar een vijfde plaats en blijft leider in de Superprestige voor beloften.

Tekst: Gilles Simonet
Foto’s: Hans Deveuster

Reacties

Winnaar Sven Nys was achteraf heel tevreden. "Ik ben vandaag nooit in de problemen gekomen. Ik had goede benen en dat wist ik gisteren na de wedstrijd al. Ik reed goed in Oudenaarde maar ben bewust niet voluit gegaan. Ik wou vandaag zeker niet te kort komen. Dat bleek de goede keuze." Sven Nys ging gisteren wel voor de overwinning maar trok al snel zijn conclusies. "Ik nam een zeer slechte start en zat nog in een slechte positie wanneer de vogel was gaan vliegen. Het had geen zin er achter te rijden. We zijn van hetzelfde niveau dus zou hij zijn voorsprong kunnen behouden." Vandaag reed Nys in het slot weg van diezelfde Wellens. "Ik stuurde heel goed vandaag. Ik ben wel twee keer gevallen, maar dat was doordat ik risico's nam. Ik wist waar ik zou versnellen en ik denk wel dat ik Bart daarmee verraste. Ik denk dat ik hier vandaag mijn 21ste Superprestige overwinning behaal. Dat is toch heel knap. Daarmee kom ik naast Roland Liboton, en dat was toch niet de minste hé?" Mentaal was Sven Nys al helemaal hersteld van de klap op de Koppenberg. "Met die twee minuten had ik helemaal geen probleem hoor. Hier staat een andere Sven Nys. Gisteren was het GVA-trofee, wat nog altijd een trapje lager is dan de Superprestige. Ik wist dat het vandaag te doen was. Ik win dus ik mag niet klagen."

Wereldkampioen Wellens werd tweede en was daar toch niet helemaal tevreden mee. "Sven was vandaag zeker niet sterker, misschien wel behendiger dan ik. Ik ben toch wel redelijk zwaar gevallen en ik ben heel blij dat ik nog kon terug komen. Ik vond het wel sterk om op zo'n parcours nog terug te komen en dan meteen fors door te gaan. We waren dan met twee weg en ik was nog niet helemaal in mijn plooi. Door die inhaal beweging had ik mijn beste pijlen al verschoten. Nys moest de koers maken, zeker na zijn ambitieuze woorden van gisteren na de wedstrijd. Ik probeerde zo lang mogelijk mee te gaan in de wielen en om zo wat te recupereren." Wellens voerde gisteren een krachttoer op. Een normaal mens moet dat de dag nadien zeker nog voelen. "Ik niet. Ik voelde daar niets meer van. Het zou allemaal veel anders gelopen zijn zonder die val. Ik ben echter al blij dat ik er geen blessures aan over hou, toch niet in eerste instantie. Ik reed in een kuiltje, ging over mijn stuur en vloog tegen een boom. Die boom bleef staan, maar ik heb nu veel pijn aan de borst en mijn schouder staat wat dik. Ze reden meteen met tien man voorbij mij en ik hoorde dat ik 23 seconden achterstand had. Maar ja, ik denk nooit aan stoppen in zoon situatie. Ik heet Bart Wellens hé!"

Tekst: Gilles Simonet
Foto's: Hans Deveuster

Deelnemers

1. Bart Wellens
2. Ben Berden
3. Camiel van den Bergh
4. Marek Cichosz
5. Pawel Cierpikowski
6. Davy Commeyne
7. Arne Daelmans
8. Petr Dlask
9. Matthew Ellis
10. Dariusz Gil
11. Wilant van Gils
12. Richard Groenendaal
13. Christian Heule
14. Wim Jacobs
15. Vaclav Jezek
16. Gerben de Knegt
17. Tadeusz Korzeniewski
18. Maxime Lefèbvre
19. Maarten Nijland
20. Sven Nys
21. Tom Vannoppen
22. Tim Van Nuffel
23. Jonathan Page
24. Peter Van Santvliet
25. Sven Vanthourenhout
27. Erwin Vervecken
28. Leon Brouwer
30. Roel van Houtum
31. Jan-Albert Krans
32. Marco Luyten
33. Harry Ruiterkamp
34. Erik Verrijt
35. Micha de Vries
36. Thomas Hannöver
37. Sebastian Hannöver
38. Isaac Suarez Fernandez
39. Zugaitz Apaolaza
40. Jens Swedler

Foto's

Het podium met Bart Wellens, Sven Nys en Sven Vanthourenhout
Meer foto's