Bart Wellens heeft dan toch eens geen pech gekend in Diegem. Hij won er, alweer overtuigend, z'n vierde Superprestige van het seizoen. Mario De Clercq, die dit jaar voor het eerst aan de start kwam in een Superprestige wedstrijd, werd tweede. Hij klopte Erwin Vervecken in de spurt. Belgisch kampioen Sven Nys werd ontgoocheld vierde.

Kerstdag en toch alle toppers aan de start in Diegem. Deze kreeg niet Bart Wellens alle aandacht, maar stond Jonathan Page in het middelpunt van de belangstelling. De Amerikaan startte ambitieus met een knalrode kerstmuts op zijn hoofd.

Sportief was het toch de wereldkampioen die meteen van zich liet spreken. Wellens vuurde al snel zijn eerste pijlen af, maar geraakte vooralsnog niet weg van zijn naaste concurrenten. Wanneer Belgisch kampioen Sven Nys aan de boom begon te schudden was Bart Wellens meteen op zijn hoede. Nys wou sneller zijn door te springen over de balkjes, maar het was Wellens die hem al lopend voorbij vloog. De zoveelste mentale klap die de man van het seizoen uitdeelde aan de runner-up van het seizoen.

Halfweg wedstrijd kreeg diezelfde runner-up van het seizoen een tweede klap te verwerken. Hij zag Bart Wellens alweer van zich weg rijden, deze keer op een asfaltstrook in het centrum van Diegem. Enkel een geprikkelde Mario De Clercq kon zijn wagonnetje even aanpikken. Lang duurde dat echter niet. Op de wereldkampioen stond al weer geen maat. Hij vloog het veld in en reed ongestoord naar zijn zestiende seizoenszege al.

Net als in Overijse was de strijd om de tweede plaats veel boeiender dan die om de overwinning. Ook deze keer was het de geslepen vos uit Wortegem-Petegem die het haalde. De Clercq versloeg Erwin Vervecken in de spurt en knoopt alweer aan met een ijzersterke prestatie. Belgisch kampioen en man van de streek Sven Nys moest vrede nemen met een frustrerende vierde plaats.

Bart Wellens won in Diegem zijn vierde Superprestige van het jaar en heeft al 30 punten voorsprong op Sven Nys. De volgende manche vindt plaats op 25 januari 2004 in Hoogstraten. Daarna volgen nog Raismes en Vorselaar. Maar eerst moeten de renners nog door de drukke eindejaarsperiode, met morgen een tweede stop in het provinciaal Bloso-domein van Hofstade.

Tekst: Gilles Simonet
Foto’s: Hans Deveuster

Reacties

Wereldkampioen Bart Wellens maakte van zijn uitzonderlijke vorm gebruik om komaf te maken met zijn zwart beest, Diegem genaamd. "Ik had vandaag twee objectieven. Ik wou hier absoluut winnen na wat er de vorige jaren gebeurde met mij. Toen liep het steeds mis. Ten tweede wou ik zeker en vast voor Sven Nys eindigen. Hij mocht echt niet dichter komen in de stand om de Superprestige, want samen met de Gazet van Antwerpen-trofee is dat momenteel mijn grootste doel. I ben daarvoor heel ver gegaan vind ik zelf. Ik ben zelfs even achter Nys blijven zitten toen die een gat op De Clercq moest dichtrijden." Wellens diende Sven Nys een mentale klap toe door sneller over de balkjes te lopen, dan dat de Belgische kampioen erover sprong. "Ik wist op voorhand dat Sven dat ging doen, versnellen, springen en demarreren. Ik liet hem doen. In mijn tuin heb ik de afgelopen maanden zoveel getraind op de balkjes dat ik er sneller over liep en zelf demarreerde. Even verderop keek ik Sven in de ogen en wist ik dat hij het begrepen had."

Voor het eerst in een lange periode zagen we in Diegem een zwaar ontgoochelde Sven Nys. Geen uitvluchten, gewoon eerlijk toegeven dat hij op zijn waarde geklopt werd. "Ik ben gewoon niet goed genoegd." zei de Belgische kampioen in een eerste reactie. "Ik was naar Diegem afgezakt om nog eens te kunnen winnen. Ik dacht dat dat haalbaar was. Ik kan één ronde alles uit de kast halen, hij kan dat gedurende drie à vier ronden. Het gaat om enkele procenten op mijn vormpeil, maar ja... die achterstand is er nog steeds. Dat Bart vandaag iedereen vernederde doet in feite niet meer ter zake. Het verschil wordt weer iets kleiner,... maar ach ja, ondertussen is de naam van de winnaar weer hetzelfde."

Tekst: Gilles Simonet
Foto: Hans Deveuster

Deelnemers

1. Bart Wellens
2. Sven Nys
3. Mario De Clercq
4. Richard Groenendaal
5. Erwin Vervecken
6. Tom Vannoppen
7. Peter Van Santvliet
8. Sven Vanthourenhout
9. Arne Daelmans
10. Björn Rondelez
11. Ben Berden
12. Davy Commeyne
14. Wim Jacobs
15. Tim Pauwels
16. Tom Pynaert
17. Tim Van Nuffel
18. Jan Verstraeten
19. Sten Raymaekers
20. Patrick Schurmans
21. Kevin Bossaerts
22. Frederik Penne
24. Maarten Nijland
25. Camiel Van den Bergh
26. Wilant Van Gils
27. Christian Heule
29. Vaclav Jezek
30. Tadeusz Korzeniewski
31. Dariusz Gil
32. Matthew Ellis
33. Jonathan Page
34. Jackson Stewart
35. Andy Jacques-Maynes
36. Eric Tonkin
37. Nathan Rice
38. Maxime Lefèbvre
39. Isaac Suarez
40. Tommy Nielsen
41. Carsten Schafter
43. Anders Klinkby
45. Shinjia Ikemoto
46. Keiichi Tsujiura
47. Shaun Snodden
48. Alexander Panieg
49. Martin Eadon
50. Jean-Baptiste Beraud

Foto's

Het podium met Mario De Clercq, Bart Wellens en Erwin Vervecken
Meer foto's