Erwin Vervecken heeft de superprestige in Hoogstraten gewonnen. Hij klopte Tom Vannoppen in de spurt die reeds van in de eerste ronde ten aanval was getrokken. Uitredend Wereldkampioen Bart Wellens was de pechvogel van de dag, maar wist toch nog beslag te leggen op de derde plaats.  Hij was ook zichtbaar tevreden met de overwinning van zijn ploegmaat Vervecken en hij loopt bovendien verder uit in de tussenstand.

Even zag het ernaar uit dat de wedstrijd al na één ronde zou gereden zijn. Wellens koos er immers alweer voor om in de eerste ronde ten aanval te trekken. Hij kreeg deze keer wel het gezelschap van een geprikkelde Tom Vannoppen. Zij konden samen al een kleine kloof slaan op hun achtervolgers. Dat waren de Zwitser Chistian Heule, Erwin Vervecken, Sven Nys, Sven Vanthourenhout en Ben Berden. Tom Vannoppen ging stevig door en nam zelfs een lichte voorsprong op Bart Wellens. In de derde ronde begon dan de miserie voor de wereldkampioen. In een bocht schoof zijn achterwiel weg en Wellens kwam ten val. Vannoppen kon hem niet ontwijken en ging er in een koprol over. Wellens bleef pech kennen met een geblokkeerde ketting en ook Vannoppen kwam nog eens ten val. Wellens verloor daardoor heel wat plaatsen en was op een serieuze achtervolging aangewezen.

Ondertussen had Groenendaal de plaats van Heule ingenomen bij de achtervolgers en worstelde Nys alweer met zichzelf. Sven Vanthourenhout gaf even de indruk het gat met Vannoppen toe te rijden, maar slaagde niet in zijn opzet. Het waren echter Richard Groenendaal, Erwin Vervecken en Ben Berden die de koploper bijhaalden. Nog voor halfweg wedstrijd kon ook Wellens vooraan aansluiten. Hij ging Nys en Vanthourenhout voorbij en kwam opnieuw vooraan postvatte. Daar kenden ook Groenendaal en Berden pech. Door een valpartij moesten ook zij een paar plaatsen prijsgeven.

Toen Wellens bij de koplopers kwam, reed hij in dienst van Vervecken en wou hem zo aan z’n eerste overwinning helpen op Belgische bodem. Wellens trok toch een paar keer stevig door om de achtervolgers niet te laten terugkomen. Hij zag dat Vervecken het een paar keer moeilijk had. Maar Vervecken en Vannoppen bleven mee voorop en zouden sprinten voor de overwinning, want ook in de laatste ronde kwam er geen afscheiding in de kopgroep.

In de laatste ronde probeerde eerst Vervecken en dan Vannoppen nog om het verschil te maken, zonder succes echter. Een spurt bleef dan ook niet uit. Wellens spurtte niet mee en het waren dan ook Vervecken en Vannoppen die samen naar de aankomst snelde. Een duel op het scherpst van de snee. Vannoppen zette als eerste aan en voelde Vervecken in zijn rug komen, hij week uit naar de afsluiting, maar Erwin wist nog een gaatje te vinden en kon uiteindelijk met de zege gaan lopen.

Tekst: Hans Deveuster
Foto’s: Hans Deveuster

Reacties

Belgisch- en wereldkampioen Bart Wellens was tevreden met z'n derde plaats. "Toen ik bij Vannoppen en Vervecken kwam heb ik mij in dienst gesteld van Erwin. Omdat ik wist dat Erwin de snelste was. Toch maakte ik het tempo om zeker Nys en Berden niet te laten terugkeren. Ik ben gerust voor het WK. De conditie is optimaal, ook al moest ik de voorbij week vier dagen antibiotica nemen. Daarom dat ik ook voor Zonnebeke forfait had gegeven.

Smaakmaker in Hoogstraten was zeker Tom Vannoppen. Gans de wedstrijd in de aanval gereden en dan nipt geklopt worden in de spurt. Vannoppen pinkte op het podium zelfs een traantje weg. "Ik vind het nog altijd doodjammer dat ik niet naar het WK mag. Mijn conditie is zeer goed en het parcours in Pont-Château ligt me echt wel. Ik had vandaag heel graag gewonnen. Ik duwde Erwin nog naar de kant, maar durfde niet verder te gaan. Doordat ik de ganse wedstrijd in de aanval reed, ontbrak op het einde wat frisheid."

Winnaar Erwin Vervecken wist dat een overwinning niet lang meer kon uitblijven.
“Derde in Diegem, derde in Koksijde, alleen winnen was er niet bij. Ik won wel al 2 keer in Amerika, maar dit is toch mijn eerste grote overwinning van het seizoen. Ik heb hard op de tanden moeten bijten vooral toen Bart stevig doorging. Ik maakte een paar foutjes en verloor daardoor wat terrein. Maar uiteindelijk heb ik toch gewonnen. Nu hopen op een podiumplaats in Pont-Château. Dat moet haalbaar zijn, al is een Wellens zonder pech niet te kloppen."

Sven Nys kon dit seizoen nog maar één keer een superprestige winnen. Ook in Hoogstraten lukte het niet. "Ik heb de afgelopen week bijzonder hard getraind en voelde dat ik vandaag wat aan frisheid ontbrak. Ik werd ook even opgehouden door een valpartij waardoor ik het spoor van Bart kwijt geraakte. Maar nadien bleef ik steeds op dezelfde afstand hangen. Ik heb Erwin en Tom zelfs zien spurten voor de overwinning. Dat betekent dus dat de conditie echt wel goed is. Ik zal de komende dagen genoeg rusten om zeker fris aan de start te komen van het WK."

Tekst: Hans Deveuster
Foto: Hans Deveuster

Deelnemers

1. Bart Wellens
2. Sven Nys
3. Erwin Vervecken
4. Tom Vannoppen
5. Ben Berden
6. Arne Daelmans
7. Sven Vanthourenhout
8. Peter Van Santvliet
9. Bjorn Rondelez
10. Wim Jacobs
11. Davy Commeyne
12. Tim Van Nuffel
13. Jan Verstraten
14. Dirk Bertels
15. Eddy Van Bouwel
17. Bert Vervecken
18. Jan Goris
19. Jo Van den Broeck
20. David Laenen
21. Richard Groenendaal
22. Gerben De Knegt
24. Maarten Nijland
25. Camiel Van den Bergh
26. Wiland Van Gils
27. Marco Luijten
28. Roel Van Houtum
29. Leon Brouwer
30. Petr Dlask
31. Vaclav Jezek
33. Maxime Lefebvre
34. Christian Heule
35. Beat Wabel
36. David Rush
37. Tadeusz Korzenieuwski
40. Daiusz Gil
41. Matthew Ellis
42. Roger Hammond
43. Jonathan Page
44. Jackson Stewart
45. Andy Maynes Jacques
47. Tsujura Keiichi
48. Jens Reuker
50. Gusty Baush
52. Erik Verrijt
53. Nathan Rice
54. Joachim Parbo
55. Tommy Nielsen
56. Kim Petersen
57. Jean-Pierre Leijten
58. Kris Smits
59. Tim Pauwels

Foto's

Het podium met Tom Vannoppen, Erwin Vervecken en Bart Wellens
Meer foto's