|
Verslag
In Vorselaar kwam op zondag 22 februari
het cyclocrosswereldje bij één voor het eerst luik van het
sluitingsweekend van het seizoen 2002-2003. Na een winter hard
labeur waren de renners blij dat het einde bijna in zicht was.
Vorselaar, de thuisbasis van Bart en Geert Wellens,
organiseerde voor de tweede keer op rij de slotmanche van de
Superprestige. In dat regelmatigheidscriterium was na Harnes
bijna alles al gezegd. Belgisch kampioen Sven Nys was reeds
zeker van de eindwinst, terwijl Bart Wellens ook niemand moest
vrezen voor de tweede plaats. Mario De Clercq moest echter wel
nog opletten voor zijn derde plaats. Erwin Vervecken en
Richard Groenendaal, de winnaar van vorig jaar in Vorselaar,
zaten de man uit Wortegem-Petegem dicht op de hielen.
Ook de jeugdrenners waren in de Kempen aan
hun laatste wedstrijden van de winter bezig. Bij de
 nieuwelingen,
die op de middag van start gingen, gingen de bloemen naar de
Nederlander Jan Verhaegh. Zijn landgenoot Bart Senders werd
tweede, de Belg Jan Aernouts derde.
Enkele minuten eerder was Eddy Van Ijzendoorn reeds over de
aankomststreep gereden als winnaar bij de junioren. De
Nederlander van de Belgische formatie Quick-Step-Sweet
Paradise reed sterk en ging zo Belgisch kampioen Dieter
Vanthourenhout en wereldkampioen Lars Boom vooraf. Boom werd
zoals verwacht de eindwinnaar in de Superprestige voor
junioren.
In de laatste afwachtingwedstrijd werd gespurt om de zege
tussen vier beloften. De Tsjech Martin Bino trok perfect de
sprint aan voor zijn jongere landgenoot Radomir Simunek Jr.
Die ronde het perfect af en greep zijn eerste seizoenszege.
Het Rabobank duo Verhagen-Aernouts kon niets doen. De
Nederlandse kampioen vervolledigde het podium. Thuisrijder
Geert Wellens werd onder luid applaus als vijfde onthaalt.
 Meteen was hij
ontketend. Thuisrijder, publiekslieveling, wereldkampioen en
eindwinnaar van de wereldbeker Bart Wellens ging er gewoon
voor. Hij trok het pak eliterenners meteen op een lus door de
bossen en velden van Vorselaar. Het was zijn ploegmaat bij
SpaarSelect Erwin Vervecken die samen met Sven Nys probeerde
aan te klampen. Het drietal nam de eerste ronde voor hun
rekening en namen een kleine voorsprong op de andere
achtervolgende toppers. De man in het wit, Bart Wellens, bleef
maar het volle pond geven en plaatste constant versnellingen.
Zo moesten zowel Erwin Vervecken als Belgisch kampioen Nys de
rol lossen. Al snel leek de beslissing te zijn gevallen. Toch
wist Sven Nys even verder weer in het spoor te komen van 'Den
Bart'. Samen namen de twee tenoren van het afgelopen seizoen
voorsprong op de derde in de wedstrijd, Erwin Vervecken.
Bijna twintig minuten gereden en daar ging hij alweer. Wellens
vloog als een sneltrein door zijn achtertuin en genoot volop
van de luide aanmoedigingen. Sven Nys moest de rol lossen en
had al snel door dat de tweede plaats het hoogst grijpbare
was. Na een zware week van wegtrainingen reed de Rabobank
renner dan ook voor die tweede plaats. Erwin Vervecken werd in
de achtergrond bijgehaald door Mario De Clercq, Ben Berden,
Arne Daelmans en Richard Groenendaal. Samen reden ze al op een
dikke 15 seconden van Sven Nys, die op zijn beurt al meer dan
tien seconden achter de onder stoom gekomen wereldkampioen
bolde. Nog verderop bleef alles vrij dicht op
 elkaar,
waardoor het onder de buitenlanders wel vrij spannende strijd
werd.
De eenmansvoorstelling van de kampioen uit Vorselaar kende
maar geen einde. Wellens liep uit op Sven Nys, die ook zo goed
als zeker was van de tweede plaats. Enkel voor de laatste
podiumplaats leek het nog enigszins spannend te worden. Erwin
Vervecken en Arne Daelmans waren de twee meest bedrijvige
renners om derde te worden. Berden en De Clercq volgden in hun
wiel, terwijl Richard Groenendaal moest afhaken.
De laatste ronde ging in en Wellens bleef super geconcentreerd
door vliegen over de Kempense zandondergrond. Hij kon door
zijn aanzienlijke voorsprong al vroeg het zegegebaar maken en
genoot overduidelijk van de massa aanwezige supporters. Hij
zette de kroon op zijn schitterende seizoen in zijn eigen
Vorselaar. Hij won na Gavere tevens zijn tweede Superprestige
manche van het seizoen.
Belgisch kampioen Sven Nys kwam op precies 26 seconden van de
wereldkampioen over de streep. Ook hij maakte een soort van
zege gebaar na een knap seizoen waarin hij alweer de
Superprestige won. In Vorselaar werd hij net als vorig jaar
tweede.
In de strijd om de derde plaats wist niemand zich meer te
ontdoen van zijn tegenstanders. Er werd dus gesprint op de
 lange
aankomststrook. Het werd een beklijvende sprint, waar Erwin
Vervecken het haalde voor Ben Berden, Mario De Clercq en de
vloekende Arne Daelmans.
Nederlands kampioen Richard Groenendaal kwam nog als zevende
over de meet, voor zijn ploegmaat Gerben De Knegt, de sterke
Pool Gil en Peter Van Santvliet die de top tien volmaakte.
Na de wedstrijd werden de renners in de
bloemetjes gezet. Alle renners in de top vijftien van de
verschillende Superprestigeklassementen mochten in de VIP-tent
hun prijs gaan afhalen. Wereldkampioen Bart Wellens kreeg
nogmaals een groot applaus. Daarnaast kroop Sven Nys voor de
vierde keer op het podium van de Superprestige als
eindwinnaar. Deze keer had hij wel al op de trappen zijn
mooiste prijs van het seizoen in zijn armen, zijn zoontje
Thibau. "Inderdaad." zei de Belgische kampioen fier. "Ik heb
dit jaar veel gewonnen. Het was een prachtig seizoen met veel
prijzen. Toch is mijn zoon Thibau de allermooiste prijs die ik
dit seizoen kreeg." Tekst: Gilles
Simonet
Foto's: Hans Deveuster
Reacties
Wereldkampioen Bart Wellens nam, in
tegenstelling van wat we van hem gewoon zijn, een zeer snelle
start. De thuisrijder reed niet zonder risico van bij de start
tot de aankomst aan de leiding. "Het plan was vooraf
opgemaakt", aldus de
 wereldkampioen.
"Voor eigen volk probeer je altijd
iets extra te doen. Noem het een berekend risico, want ik heb
in de loop van het seizoen al gelijkaardige risico’s genomen.
Daarom koos ik voor een supersnelle start. Wie me lief had,
kon me volgen. Niemand dus. Vervecken en Nys hebben het
geprobeerd, maar ze schoten tekort."
Sven Nys werd tweede en was in de eerste
helft van de wedstrijd niet bij machte de ontketende Wellens
te volgen. "Logisch", stelde
Nys achteraf vast.
"Ik heb er een zware trainingsweek
in het vooruitzicht van het wegseizoen opzitten. De pedaaltred
voor het veld was er niet meer. En wat veel erger is: de
frisheid was er ook niet meer. Niet in de benen, niet in de
kop. Ik werd het de voorbije dagen in Spanje al gewaar. Twee
dagen van tweehonderd kilometer en het plezier dat ik er
anders aan heb, was er niet. Het was
trouwens erg slecht weer in Spanje. Ik verwachte zo'n 20
graden, maar ik heb er zelfs sneeuw gezien. Ik denk
daarbij dat ook
het bobijntje af is. Misschien komt het wegseizoen er
niet. Ik ga er maandag met de dokter van de ploeg over praten.
Ik denk de komende dagen veel te rusten. Geraakt de batterij
daarmee opnieuw opgeladen, des te beter. Dan start ik in
zondag in Kuurne-Brussel-Kuurne en probeer ik het vol te
houden tot en met Parijs-Roubaix.
Maar misschien draait het anders uit. Ik weet het zelf echt
niet. Maar geen mens bij Rabobank zal het erg vinden, want ik
bezorg hen publiciteit genoeg in de winter."
Hoewel het een zeer vredige slotmanche werd
was er toch nog een fikse rel tussen Arne Daelmans en zijn
ploegmaat bij Vlaanderen T-Interim Ben Berden. Arne Daelmans,
man van de streek, had heel de wedstrijd het vuile werd
opgeknapt en had graag de spurt gewonnen voor de derde plaats.
Zijn eigen ploegmaat gooide echter roet in het eten. "Dit
pik ik niet", foeterde Daelmans.
"Dit doet iets breken tussen mij en
Ben en er zal binnen de ploeg duchtig moeten gepraat worden om
dat te herstellen." Achteraf lekte ook uit
al zou Ben Berden bijna zeker vertrekken bij
Vlaanderen-T-Interim. Hij wordt reeds gezien als kopman van
het nieuwe Saey-Deschacht. Zondag, in Oostmalle, kan Arne
Daelmans al meteen revanche nemen.
Tekst: Gilles Simonet
Foto's: Hans Deveuster
Deelnemers
1. Bart Wellens
2. Sven Nys
3. Richard Groenendaal
4. Jonathan Page
5. David Seco
6. Erwin Vervecken
7. Sven Vanthourenhout
8. Tom Vannoppen
9. Peter Van Santvliet
10.  Mario De
Clercq
11. Arne Daelmans
12. Ben Berden
13. Gerben De Knegt
14. /
15. Petr Dlask
16. Christian Heule
17. Wim Jacobs
18. Vaclav Jezek
19. Tadeusz Korzeniewski
20. Maarten Nijland
21. Björn Rondelez
22. Camiel Van den Bergh
23. Wilant Van Gils
24. Bert Vervecken
25. Sven Van Eyndt
26. Jan Van Donink
27. Eric Torfs
28. Peter Janssens
29. /
30. /
31. Maxime Lefebvre
32. Nico Hendrickx
33. Jiri Pospisil
34. Kevin Bossaerts
35. Marek Cichosz
36. Radoslaw Czapla
37. Dariusz Gil
38. Tim Goris
Foto's
Drie lachende toprenners in Vorselaar:
winnaar Bart Wellens
tussen Sven Nys en Erwin Vervecken.
Meer Foto's
| 
