|
Verslag
Voor de allerlaatste keer van het
cyclocrossseizoen 2002-2003 verzamelde de wereldtop van
het veldrijden op het vliegveld van Oostmalle. Daar werd de
Sluitingsprijs afgewerkt welke in het teken stond van de
Trofee Gazet Van Antwerpen. Daags na Vorselaar was niet echt
duidelijk wie de grote favoriet was voor de zandcross in de
Kempen. Zowel wereldkampioen Bart Wellens als thuisrijder Arne
Daelmans werden naar voor geschoven. Ook Erwin Vervecken werd
door de kenners getipt als winnaar van de Internationale
Sluitingsprijs van Oostmalle.
 Bij de dames was de wereldkampioene Daphny
Van den Brand alweer afgescheiden de beste. Er was alweer geen
strijd om de zege. De Nederlandse wist alleen niet in Overijse
te winnen. Reza Hormes-Ravenstijn won de spannende strijd om
de tweede plaats van Anja Nobus.
Eerder op de dag won de Nederlander Patrick Vliegen bij de
nieuwelingen. Jan Verhaegh werd tweede, Ben Aernouts derde.
Bij de junioren was eerstejaars Niels Albert de beste. De Pool
Pituch werd tweede terwijl Jeroen Dingemans het podium
vervolledigde.
De laatste manche van de GVA-trofee kende
veel belangstelling. Het vliegveld was goed volgelopen voor de
allerlaatste wedstrijd van de veldritseizoen. Ook de
Amerikaanse kampioen Page besefte dat het de allerlaatste van
2002-2003 was. Hij ging meteen goed van start en trok het hele
pak op gang. Hij kon het echter niet volhouden en zakte terug
tot de tiende plaats.
Het was wereldkampioen Bart
 Wellens die de forcing overnam en
meteen aan de boom schudde. Favoriet Arne Daelmans probeerde
te volgen maar moest net als Berden, Vervecken, Nys en De
Clercq en gat laten. Vele toeschouwers zagen de film van
Vorselaar weer afspelen, maar dat was zonder Vlaanderen
T-Interim gerekend. Zowel Ben Berden als Arne Daelmans,
nochtans in onderlinge ruzie, zorgden ervoor dat de
wereldkampioen weer werd gegrepen in de tweede ronde. Belgisch
kampioen Sven Nys kende een mindere start maar wist samen met
zijn ploegmaat Richard Groenendaal goed aan te klampen. Mario
De Clercq zakte net als Peter Van Santvliet, Erwin Vervecken,
Tom Vannoppen en Sven Vanthourenhout wat weg naar een
achtervolgend groepje. Opmerkelijk daar was ook de
aanwezigheid van een sterke Wim Jacobs, die net als vorig jaar
goed bezig was in de bossen van Oostmalle.
Vooraan bleef het spannend. Niemand wist echt weg te rijden,
terwijl Groenendaal en Nys wel duidelijk terug kwamen. Met z'n
vijven reden ze in de spits van de Sluitingsprijs reeds met
een ruime voorsprong op de achtervolgers met onder andere De
Clercq, Jacobs en Van Santvliet. Bart Wellens kende een kleine
terugslag en moest het werk laten aan Ben Berden en Arne
Daelmans.
Iets over halfweg wedstrijd wist Ben Berden toch een gat te
slaan tegenover zijn medevluchters Wellens en Daelmans. Hij
vloog door de bochten en door het zand en had al snel een
voorsprong van een tiental seconden. Sven Nys en Richard
Groenendaal moesten definitief de rol lossen en besloten hun
ereplaatsten te verdedigen. Verderop wist de nochtans zieke
Mario De Clercq Vervecken en co af te schudden en ging op weg
naar de zesde plaats.
Vooraan was Berden bezig aan een
 sterk nummer. Hoewel Daelmans
en Wellens er alles aan deden om terug te komen bleef de
Limburger voorop. Hij leek gewonnen spel te hebben met noch
twee ronden te gaan. Dat was echter het moment waarop Bart
Wellens solo in de achtervolging ging. Meteen deed de witte
van Vorselaar enkele seconden af van Berdens voorsprong. Het
werd plots heel spannend. Berden liet zich echter niet van de
wijs brengen en hield stand. Bart Wellens nam pas in de
laatste rechte lijn vrede met de tweede plaats. Arne Daelmans
kwam een tiental seconden later moegestreden over de streep.
Sven Nys kwam op 1 minuut 30 seconden van
winnaar Berden als vierde over de streep. Groenendaal werd nog
vijfde, De Clercq zesde, Van Santvliet zevende en Sven
Vanthourenhout achtste. Erwin Vervecken ging nog net Wim
Jacobs vooraf in de strijd om de negende plaats.
Belgisch kampioen Sven Nys won na de Superprestige
nu ook de Trofee Gazet Van Antwerpen. Hij ging Bart Wellens en
Mario De Clercq vooraf. Bij de elite renners zonder contract
bleef Wim Jacobs op kop. Hij won de trofee voor de tweede keer
op rij. Tim Van Nuffel werd tweede, Tom De Kort derde. De
populaire Jonathan Page werd vijfde.Zo konden ook zij op een
gepaste manier het seizoen afsluiten. Na het uitbetalen van
premies begonnen ook zij aan hun groot einde seizoensfeest.
Tekst: Gilles Simonet
Foto's: Hans Deveuster
Reacties
 Mario De Clercq werd derde in de Superprestige
en in de Trofee Gazet Van Antwerpen. Hoewel hij aan minder
grote zeges kwam blijft hij toch gemotiveerd verder crossen.
"Het is al geleden sinds 1998 dat ik
het moet stellen zonder een trui of een eindklassement", aldus
De Clercq. "Maar ik kan me nog altijd meten met de jeugd en
dus doe ik verder."
Ben Berden stond niet
versteld van zijn overwinning. "Die heb ik niet alleen aan
mijn conditie of aan een schitterende dag te danken", aldus de
Limburger. "Vooral aan het feit dat we in het zand konden
rijden. Dat is echt mijn specialiteit."
"Ik ben zeker tevreden
met mijn eindzege. De GVA-trofee wordt toch groter en groter.
Naast de Superprestige en mijn Belgische titel zet ik toch die
eerste Trofee Gazet van Antwerpen hoor." aldus Nys.
Tekst: Gilles Simonet
Foto's: Hans Deveuster
Deelnemers
 1. Bart Wellens
2. Sven Nys
3. Erwin Vervecken
4. Mario De Clercq
5. Richard Groenendaal
6. Kevin Pauwels
7. Peter Van Santvliet
8. Tom Vannoppen
9. Ben Berden
10. Sven Vanthourenhout
11. Arne Daelmans
12. Petr Dlask
13. David Seco
14. Tadeusz Korzniewski
15. Matthew Ellis
16. /
17. Jiri Pospisil
18. Wim Jacobs
19. Radoslaw Czapla
20. /
21. Bart Aernouts
22. Radomir Simunek
23. Vaclav Jezek
24. Martin Bina
25. Paul Van Loon
26. David Laenen
27. Kris Wouters
28. /
29. Bart Thielemans
30. Maxime Lefebvre
31. Kris Smits
32. Jonathan Page
33. Christian Heule
34. Peter Janssens
35. /
36. Eddy Van Bouwel
37. Nick Sels
38. Bert Vervecken
39. Josef Soukop
40. Geert Wellens
41. Cyrille Bonand
42. Frank Van Grootem
43. Dariusz Gil
44. Marek Cichosz
45. Mariusz Gil
46. Jan Geerts
47. Mike Thielemans
48. Tim Goris
49. Guy Bertels
50. Sven Van Eyndt
51. Steven Sluyts
52. Dirk Bertels
53. Stig Geerts
54. Tom De Kort
55. Tim Van Nuffel
56. Kevin Bossaerts
57. Jorn Van der Veken
Foto's
Het podium in Oostmalle met Bart Wellens, winnaar Ben
Berden en zijn ploegmaat Arne Daelmans.
Meer foto's.
| 
